Egy hagyatéki eljárás akár hónapokig is elhúzódhat, főleg akkor, hogyha az örökösök között vita van a hagyatékba tartozó vagyontárgyak, vagy éppen annak megosztásával kapcsolatosan. Napjainkban a hagyaték részét képezi általában valamilyen bankszámla, folyószámla is, sőt sajnos az sem ritka, hogy az elhunytnak és házastársának közös számlája van. A haláleset miatt a közeli rokonok eleve szembesülnek a temetés költségeivel, ezen túlmenően pedig a felmerülő napi költségeket továbbra is fizetni kell. Jelentős problémát tud okozni, hogyha az a pénzösszeg, amely a kiadásokat fedezni tudná az elhunyt személy számláján található meg.

Napjainkban egyáltalán nem ritka, hogy valaki nem abban az országban él, lakik és dolgozik, mint amelyikben született. Az élet és halál természetes körforgásából adódik az is, hogy előfordulhat: valaki nem abban az országban hal meg, mint amely országnak állampolgára. Hazánk vonatkozásában a leggyakrabban előforduló eset, hogy az örökhagyó valamelyik Európai Uniós tagállamban veszíti életét. Mi az eljárás abban az esetben, hogyha az örökösök másik tagállamban élnek mint az örökhagyó? Hol fogják lefolytatni az eljárást? És melyik ország joga lesz az irányadó?

Valamely családtagunk halála után nem sokkal elindul a hagyatéki eljárás, aminek egyik első lépése a hagyatéki leltár felvétele. Ekkor a családtagok a rendelkezésükre álló keretek és körülmények között áttekintik az elhunyt vagyoni helyzetét, átnézésre kerülnek a lakásában található számlakivonatok, felmérésre kerülnek az egyéb vagyontárgyak. A legtöbb esetben a családtagok pontosan tisztában vannak azzal, hogy az elhunyt milyen vagyonnal rendelkezett, ám ez nem törvényszerű. Távolabbi családtagok esetén vagy éppen megromlott viszony esetén egyáltalán nem biztos, hogy az örökösök rendelkeznek pontos információkkal arról, hogy az örökhagyó milyen vagyonnal rendelkezett vagy éppen milyen tartozásokat hagyott maga után. Amennyiben pedig kiderül, hogy a tartozások jelentősen meghaladják az örökölt vagyon mértékét, gyakran felmerül kérdésként, mit is tehet az örökös?