Hatályos jogunk számos szerződéstípust különböztet meg, melyeknek formai követelményei korántsem azonosak. Egyes kétoldalú megállapodások akár szóban is létrejöhetnek, de természetesen tartós jogviszonyok vagy összetett szolgáltatások - így például lakásbérlet vagy kivitelezés - esetén mindenképpen érdemes az írásbeli formát választani. Ezáltal egy esetleges vita után a jogok és kötelezettségek egyértelműen megállapíthatók lesznek. Bizonyos szerződések esetén maga a jogalkotó írja elő kötelezettségként nem pusztán az írásbeliséget, de az ügyvédi ellenjegyzést is.