A munkaviszony esetén a munkaviszony alapkérdései a szerződéskötéskor eldőlnek, így az, hogy a munkavállaló milyen munkakörben, hol, milyen bérezés mellett fog munkát végezni a munkáltató részére. Tekintettel arra, hogy a munkaviszonyban a munkáltató egyik fő jogosultsága a munkavállaló utasítása, a munkaviszony döntően alá- fölérendeltségi viszonyt jelent. A munkaviszony szabályozására szolgáló törvények és más jogszabályok egyik fő feladata, hogy kereteket szabjanak a munkáltató dominanciájának, és biztosítsák azt, hogy minden munkaviszonyra alkalmazhatóan eldönthető legyen, hogy az adott utasítást köteles-e végrehajtani a munkavállaló, vagy esetleg jogszerűen tagadja meg annak végrehajtását.