Életünkben számtalanszor kerülhetünk olyan helyzetbe, hogy - jogi szempontból nézve -pénztartozásunk keletkezik. Pénztartozásunk keletkezik például akkor, hogyha banki hitelt veszünk fel, melyet havonta törlesztünk, ha interneten vásárlunk és átutalással fizetünk, vagy éppen ha parkolójegy nélkül várakozunk gépjárművünkkel, díjköteles zónában és ezért megbüntetnek minket. A legtöbb esetben viszonylag egyértelmű, hogy tartozásunkat mikor, meddig és miként kell teljesítenünk, vitás kérdések azonban bármikor kialakulhatnak.