A szakszervezetek elsődleges célja, hogy megvédje tagjai gazdasági és szociális érdekeit, feladata az ehhez szükséges munkálatok szervezése és megvalósítása. A szakszervezet ezen céljának eléréséhez szükséges leghatékonyabb eszköze a kollektív szerződés kötése, mellyel a jogszabályok adta lehetőségeken túl, a munka jellege által megkövetelt egyedi szabályozással biztosíthatják a munkavállalók érdekeit.